Balthasar aseza sabia pe iarba, langa el, apoi privi firele albe din jurul lui, care se onduiau la fiece suflare a vantului. Zambi amar, apoi isi ridica privirile spre lacul din fata lui. Dragonii erau adunati in jurul apei, parca stand la taifas la o masa imensa de sticla. Cu cat isi petrecea mai mult timp in jurul lor, pe atat isi dadea seama ca acele creature erau niste fiinte deosebite. Recunoscu in sinea lui ca avusese unele dubii la inceput. Chiar si in timpul luptei de pe Piscul Dragonilor. Nu ii crezuse niciodata in stare de sentimente sau ratiune. Pana atunci le considerase niste simple animele de prada, care aveau doar instincte. Fu deranjat din ganduri de Neth, care incepuse sa ii dea tarcoale sfios. Se retrasese dintre ceilalti dragoni care se aflau pe malul lacului si isi facut drum prin iarba alba, incercand sa se camufleze. Apoi se ascunse in spatele unui copac si incepu sa il adulmece pe Balthasar de la distanta. Nu fu multumit probabil de ce aflase, asa ca se catara intr-un copac. Cazu de cateva ori, dar nu se lasa pana nu reusi sa il priveasca pe tanar de sus. Balthasar privea scena cu coada ochiului. Se intinse in iarba si isi puse mainile sub cap. Se foi de cateva ori, urmarind in tacere puiul de dragon. Cand Neth socoti ca Balthasar dormea, se dadu jos din copac si se apropie inca un pic de el. Gasi ascunzatoare in scorbura trunchiului unui copac din apropiere. Neth pasi precaut spre el. Ajunse langa Balthasar si il privi lung cum doarme. Se apleca putin si ii adulmeca nasul. Balthasar se prefacu indiferent si ii intoarse spatele. Neth scoase un ghitait si se lasa pe burta in iarba, langa Balthasar. Acesta se intoarse brusc si prinse in brate animalul roscovan. Neth incepu sa se zbata violent in mainile tanarului, cautand cu privirea pe ceilalti dragoni, in sperenta unui mic ajutor din partea lor. Dar cand Balthsar ii indesa in gura o bucata de carne uscata acesta se lasa greu in bratele lui, parca hipnotizat. Elf Kid izbucni in ras. O lua pe Miko de mana si o trase langa el:
- Ai vazut? Ai vazut ce a facut soparla aia mica?
Miko il privi putin dezorientata: - Despre ce vorbesti?
- Neth! Nu l-ai vazut? Cred ca e cel mai adorabil pui de dragon care a existat vreodata.
- Nu-i de mirare. Mananca neincetat. Uite-te la el ce burta are si e abia iesit din ou. Arata caraghios, zise Redleaf privindu-l suspicioasa pe Neth cum se indopa cu bucata de carne primita de la Balthasar.
Dagniree isi ridica capul de jos si privi in jur. Pufni pe nari o data zgomotos, iar Neth se opri din mancat. O privi pe Dagniree timp de cateva secunde, apoi cu carnea ramasa in gura porni cu un mers leganat spre ea. Elf Kid incepu sa rada iar: - Uite-te la dosul ala cum si-l fataie!
Miko isi indoi gatul intr-o parte si stramba din nas: - Dragonu` asta e gras! Da-da?
Redleaf izbucni si ea in ras: - Arata ca un clopot?
Dagniree scoase un raget si ii privi fix pe cei trei care radea de Neth. Redleaf se opri brusc din ras si le facu semn celor doi sa inceteze. Miko si Elf Kid isi inabusira rasetele si ii intoarsera spatele dragonului. Redleaf respire adanc si zise: - Gata. Las` ca se face el mare.
- Da-da, zise Miko incercand sa fie serioasa.
In spatele lor se auzi un fosnet. Redleaf isi intoarse privirile spre locul de unde venise zgomotul. Dar se trezi in fata ei cu Shuin, care statea nemiscat ca o stana de piatra. Redleaf se dadu cativa pasi in spate: - SHUIN! Cum ai ajuns aici? Acum o secunda te-am vazut furisindu-te in copacii de pe celalalt mal?
Acesta nu ii raspunse, dar ii zambi si isi indrepta privirile spre un pod de gheata ce trecea peste lac. Redleaf facu o mutra mirata: - Cum?? De unde a aparut si asta? Nu era acolo inainte?
Shuin zambi din nou si privi lacul. Apoi isi pleca din nou capul. Dragonii de pe mal se ridicara si se retrasera cativa metrii mai in spate. Doar Dagniree ramase la locul ei, nemiscata. Din apele lacului se ridica Momotaro. Balthasar sari in picioare cu sabia in mana. Shuin il privi si ii facu semn cu mana sa lase arma jos. Acesta isi ascunse sabia in teaca de la brau si se apropie de cei patru. Vocea zumzaita a lui Exodia se auzi in jurul lor: - ?Mmmm? Dragoni. Nu am mai vazut de mult pe cineva din neamul meu? ?
Redleaf, Miko, Elf Kid, Balthasar si Shuin privira spre hoarda de reptile rosii aflate la mal. Momotaro iesi din apa cu totul si se apropie de Dagniree. Isi lasa capul jos, intinzandu-se langa ea. Redleaf deschise gura sa spuna ceva, dar Shuin o opri cu un gest al mainii. Aceasta inghiti in sec, dar nu se putu abtine, se apleca spre Miko, soptindu-i ceva la ureche: - Daca Dagniree face dragoni violeti, stim cine e de vina??
Miko ii intoarse o privire uimita si o impinse de langa ea: - Te-ai prostit?! Ce-ti veni? Vorbesti asa?
Redleaf ridica din umeri, afisand o mutra inocenta. Pasi langa Shuin si ii sopti: - Poate nu-i treaba mea, dar nu cumva dragonul tau? Cum sa spun???
Dar Momotaro se ridica de langa Dagniree si o privi fix pe Redleaf. Exodia spuse: - Sunt un ?suflator de gheata?. Iar ea e ?suflator de foc?. Ar trebuie sa stii la fel de bine ca mine unele lucruri si sa nu te pripesti in concluzii?
Redleaf rosi si isi lasa capul in pamant. Apoi il privi pe Exodia si zise: - De ce nu vorbeste direct cu noi? si arata spre Momotaro.
- Pentru ca daca ar face-o, v-ar exploda capsorul? O fiinta umana nu poate sa suporte vocea unui dragon, spuse Exodia.
- Am auzit asemenea povesti?, spuse Balthasar ganditor.
- Nu sunt povesti, interveni Shuin. E adevarat. Putini sunt cei care au reusit sa asculte vocea dragonilor, iar aceia au inebunit. Vorbele lor nu sunt usoar de auzit. Cand dragonii si-au dat seama ca pot rani o fiinta umana doar cu cuvinte, au facut un pact?
- Un pact al tacerii??, adauga Exodia.
Shuin continua: - Se poate spune si asa. Au invocat ?Cuvintele de Tacere?? Dar cuvintele au fost rostite de ei, iar acest lucru a dus la pecetluirea graiului lor pentru totdeauna. Cu timpul, generatiile urmatoare de dragoni nu au mai vorbit deloc? Si asa s-a ajuns la simple urlete? Asemenea unor animale? Dar ei nu sunt doar simple animale?
Balthasar il privi lung pe Shuin si ingana doar pentru el: - Intr-adevar, nu sunt simple animale??
- Cuvinte de tacere!?!?! izbucni deodata Elf Kid. Ce e cu aireala asta?
- Cuvinte ce iti pecetluiesc graiul, spuse ganditoare Redleaf.
Miko o privi nedumerita: - De unde stii tu asta?
- Pentru ca le-a folosit si ea? Pentru altcineva??, se auzi vocea lui Exodia.
Redleaf il privi incruntata pe Momotaro si striga la el: - Iar tu inceteaza sa mai imi scormonesti in ganduri?
- Nu e nevoie sa scormonesc nici unde. Este evident?? grai Exodia.
- Pe cine?! continua Miko curioasa.
Redleaf o privi lung si trista. Miko facu ochi mari la ea si se dadu cativa pasi inapoi. Ii privi pe rand pe Balthasar, Elf Kid, Shuin si Momotaro. Ochii i se umezira: - Pe mine?! Cum?? Cand?? Cum ai putut sa imi faci asa ceva? zise aceasta inecandu-se parca in cuvinte. Ar mai trebui sa stiu ceva? Ai mai folosit si altceva?
Redleaf nu-i raspunse, dar o privi in aceasi maniera. Miko scoase un tipat ascutit: - TE? URASC!!!
Dar se opri brusc. Il privi pe Momotaro, care o fixa cu ochii lui argintii. In jurul ei incepu sa se inalte ceata argintie a lui Exodia. Spiritul lacului prinse forma langa Miko si zise in soapta: - Trebuia sa uiti ceva dureros si trebuie sa pastrezi acel secret pentru tine. Iar tu erai prea tanara ca sa poti uita asa ceva si prea fragila ca sa poti pastra un secret??
Ceata se imprastie brusc. Miko se intoarse catre Redleaf cu ochii in lacrimi: - Ce am facut? Spune-mi! Ce s-a intamplat?
Balthasar si Elf Kid stateau nemiscati privind scena ce se desfasura in fata lor. Redleaf se apropie de ea si o imbratisa: - Lasa-l sa fie un simplu secret?
- Redleaf, spune-mi! Ce s-a intamplat?
- Esti sigura ca vrei sa stii??, se auzi din noua vocea zumzaita.
Miko se intoarse catre dragonul albastru si Exodia. Dadu aprobator din cap. Vocea grai din nou: - Este un lucru dureros pentru tine??
- Este mai dureros sa nu stiu? Cineva sa imi spuna?!
- Nu eu ar trebui sa fie cel ce iti spune acest lucru??
Momotaro si Exodia isi indreptara privirile spre Redleaf. Aceasta simti ca ingheata. O privi pe Miko cu mila si o lua de mana. Se retrasera cativa pasi de langa ceilalti, ii zambi lui Miko cu greu si zise: - I-ai? omorat pe mama si tata? Dar?
Miko simti un junghi in stomac. Pentru cateva secunde simti ca nu mai putea sa respire. Privi in jur dezorientata. Imaginile se invarteau in jurul ei cu o repeziciune prea mare. Genunchii i se inmuiasera si simti ca se prabuseste. Reusi doar sa ingane un ?cum?? surd.
Redleaf si Balthasar o intinsera pe iarba. Momotaro se apropie de ea. Redleaf continua: - Nu e vina ta Miko. S-a intamplat din cauza Lordului. In perioada cand el a ajuns aici si primul lucru pe care l-a facut a fost sa caute Sufletul. A crezut ca tu erai gazda Sufletului? Din cauza ca esti? asa cum esti? naiva si inocenta. Ai fost posedata de unul din spiritele lui. Doar o marioneta. Nu erai tu? Dar dupa ce am reusit sa te salvam, tu ti-ai adus aminte tot. Ai fost distrusa. Nu mai mancai nimic, nu te mai miscai, nu mai vorbeai. Asa ca am apelat la magie ca sa te facem sa uiti tot si sa nu pomenesti nimic, nimanui din tot ce s-a intamplat. Cei din sat daca aflau de tine probabil te omorau. De aceea totul trebuia sa ramana secret?
- Ai spus ?facem?. Cine te-a ajutat? Ingana Miko cu lacrimi in ochi.
Redleaf ofta si continua: - Un vrajitor? Cred?
- C-Crezi?
- Nu stiu cine era? Toata lumea ii spunea ?NoOne? sau ?Inteleptul?. El m-a invatat sa dresez dragonii si sa ii cresc. Si el m-a ajutat sa te fac bine si pe tine? Si el?
- NoOne?? spuse Exodia.
Miko o impinse pe Redleaf de langa ea. Se ridica ametita de jos si privi spre padure. Facu un pas, dar se prabusi in genunchi. Balthasar si Elf Kid se repezira la ea sa o ridice de jos, dar aceasta se smuci de langa ei: - Lasati-ma! Nu ma atingeti!
Momotaro isi intinse gatul spre ea. Se incolaci in jurul ei si o prinse in stransoarea trupului sau lunguiet, atat cat aceasta sa nu poata sa scape. Miko incepu sa il loveasca cu pumnii nervoasa. Incerca sa isi infiga unchile in pielea lui sis a scape, dar se rani la maini in solzii acestuia. Il privi cu ochii in lacrimi si striga la el infranta: - Lasa-ma sa plec! Nu ai cum sa intelegi?
- Oare? Nu sunt eu care de secole sta singur pe fundul unui lac? Crezi ca esti singura care a facut greseli? Cu totii facem. Pana si cei? sacrii??, spuse Exodia pe un ton duios.
Miko inghiti in sec si izbucni in hohote de plans. Isi lasa capul pe trupul lui Momotaro si isi ascunse capul sub una din aripile lui.
Exodia spuse: - Avo bedo tithen n?n??
Elf Kid clipi de cateva ori repede: - Ce zice?
- Vorbeste in limba veche? Cred, zise Balthasar cascand.
Miko casca si ea printre suspine. Redleaf se sprijini de un copac, apoi cazu jos, abia mai putand sa isi tina ochii deschisi si zise: - Cuvinte de?adormire?
- Avo? b-bed?, repeta Balthasar inainte sa cada din picioare in iarba alba.
- Suntem o rasa? slaba, ingana Elf Kid intins pe jos si inchise ochii adormit.
Shuin privi la cei care dormeau si zise catre Momotaro: - Era necesar?
- Este necesar. Doar asa vor putea sa plece sa-l infrunte pe Lord. Le-am dat doar un simplu motiv??
- Motiv? Aveau deja. Le-a distrus ascunzatoarea. Stii cata durere ati provocat? Sau macar va pasa? se rasti Shuin la cei doi.
- Iti inteleg mania. Dar ei nu aveau de gand sa lupte. Doreau doar sa gaseasca o noua ascunzatoare pentru dragoni. Acum gandesti ca ii folosesc ca pioni. Nu prea bunul meu prieten? Nu vor fi niciodata pioni? Unii vor fi eroi?, zise Exodia, iar privirile lui si a lui Momotaro se indreptara spre Balthasar.
- Ai sa le spune-ti cine sunte-ti de fapt?
- O vor descoperi singuri. Aceasta este menirea lor? Soarta isi joaca cartile??
- Soarta?! Mie mi se pare ca tu iti joci cartile? VOI va jucati cartile?, urla Shuin privindu-i pe Momotaro si Exodia.
- Intelege, voi sunteti singurii care pot sa schimbe soarta acestui tinut? ?, spuse Exodia.
Momotaro il privi cu ochi rugatori pe Shuin. Acesta dadu dezaprobator din cap si se indeparta de el fara sa mai scoata vreun cuvant. Se mai intoarse o data si ii privi pe cei patru cum dormeau, apoi disparu in padure. Exodia se ?evapora? si el, iar Momotaro ramase langa ei alaturi de dragoni. O voce se auzi pretutindeni: - Dormiti!? Somnul e un sfetnic bun!
TO BE CONTINUED…
📚 Acest episod face parte din seria Vanatorul de Suflete
